La batata es una planta herbácea, perenne y trepadora. Prefiere los climas tropicales y subtropicales con temperaturas suaves (14-26ºC), suelos profundos y bien drenados, aunque con algo de humedad. Las horas y la intensidad del sol favorecen su desarrollo. Le perjudica el exceso de nitrógeno y es vulnerable a diversas plagas. Puede rotar y/o coexistir en cultivos mixtos con otras plantas de similares requerimientos (cebolla, yuca...).
Suele multiplicarse por esqueje y en menor medida por plantación de raíces. Se practica la poda para favorecer la proliferación de raíces y, con ellas, de los tubérculos que constituyen la parte nutritiva.
| Principales productores de batata (2018) (toneladas) | |
|---|---|
 China | 53.009.345 |
 Malaui | 5.668.543 |
 Nigeria | 4.029.909 |
 Tanzania | 3.834.779 |
 Etiopía | 1.834.619 |
 Indonesia | 1.806.389 |
 Uganda | 1.529.608 |
 India | 1.400.281 |
 Vietnam | 1.374.664 |
 Angola | 1.274.871 |
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